Will
He's so dreamy.
I disappear like a dream.
微かに聞こえるロータリーサウンドに部屋を出た。
「おかえり」の一言だけでも、声をかけたかったから。
さっきは、ケンタたちの手前、あえてこの件は忘れるなんて言った、正直、アニキがこんな時間まで何をしていたか、気になるけども。
それがどうしてだなんて、何も、聞いちゃいけない気がして･･･。
アニキの部屋に入り、少しだけ窓を開け風を入れ替える。
夜明け前、ガレージにFCが納まり、エンジンが切れ、ドアを閉め、ロックする音が聞こえる。
やがて響く、ポーチを歩く足音。
やたらと耳が冴えていて、俺はとにかく落ち着こうと、大きく息を吸って、ゆっくりと吐き出す。
明かりをつけ、部屋の主が帰るのを待ち、ベッドに腰を下ろして目を閉じる。
「･･･啓介、どうした？」
ただいまも言わずに、アニキは俺に優しく微笑んだ。
無理してるって分かるような、その笑顔。
「ん、邪魔かと思ったけど･･･少しだけ話、したくてさ」
昨日のアニキは朝から変だった。
大学から帰ると(あの調子じゃ、たぶん大学には行っていないと思うけど･･･)、まるで喪章みたいな黒いネクタイと、白いシャツに着替
えて出て行って。
それきり携帯も繋がらなくて、今頃になって帰ってきたんだから、それなりの用事ってことぐらい、想像付くけど･･･。
「そうか」
アニキはネクタイを解くと、もう一度俺に微笑む。
「それで啓介。話っていうのは、なんだ？」
穏やかな声色に、俺はその眼を見ながら呟く。
今日は早くこの部屋を出よう。
アニキはきっと、物凄く疲れてる。
何も言わないけど、そう感じる。
そう自分に言い聞かせた。
「うん･･･あのさ、アニキ」
伝えたい言葉は一言だけなのに、口を付いて出る言葉が、やたらと今日の日のことを詮索してるくさくて、上手く言葉にならない。
アニキは首を傾げて、そんな俺を見る。
だけどその表情は優しく、ただ優しく微笑んでいて。
無理してるの、凄くわかるくらいに。
穏やかに笑ってて･･････。
「今日はさ、携帯繋がらないって史浩が凄く心配してた。後から連絡入れてやってくれよ、マジで心配してたからさ」
「ああ、分かった」
俺はとうとう居た堪れなくなって、ベッドから立ち上がった。
アニキは腕時計を外してテーブルに置くと、小さく息を付いく。
こんなに近くにいるようで、こんなに遠いアニキは初めてで、完全な拒絶じゃないだろうけど、どこかそうともとれる感じで。
この部屋から出て行こうと、でもその前に一言だけどうしても伝えたいのに、どうしても伝えられない。
「･･･････あのさ、アニキ」
口をついて、アニキを呼ぶ。
アニキのことをそうして呼ぶんだけど、その顔が見られない。
伝えたいことも、話したいことも、沢山あるけど、俺はそれを聞かないって決めたはずなのに。
アニキは俺が座っていたベッドに腰を下ろして、俺の手をぐっと引いた。
「お前もここに座れ。俺からも、話がある」
結局俺は、されるがままに腰を下ろして、俯いた。
アニキはそんな俺の頭を優しく撫でると目を伏せる。
強くでもなく、弱くでもなく、もしかしたら何か安心したように。
「俺はもう大丈夫だ、啓介」
･････････････････。
それが何とも言わないくせに、何も言ってくれないくせに、そんな顔で俺のこと見るなよ。
アニキはそれが何でかなんて言わないだろう。
きっと、この先ずっと一生、話しちゃくれないだろうけど。
俺は小さく頷いた。
そして。
「ただいま、啓介」
アニキは優しくそう言って、俺を見る。
俺は、その優しい一言に、とにかく頷くしかなくて。
そして何とか。
「･･･おかえり、アニキ」
俺はできるだけ笑って、言ってみた。
それは今日のアニキに、一番伝えたかった言葉。
アニキは少し驚いたような顔で俺を見たけども、すぐに穏やかに、静かに笑った。
いつもよりも憔悴して見えるけど、でも、それだけじゃない。
もしかしたらそれは、何かを乗り越えることが出来たからこそ、できる微笑なんだって、思えるくらいにアニキは笑っていた。
その後になってから、何気に伝わった情報だけど、どうも過去に、アニキがオンナを取り合ったって話を聞いた。
あの頃と季節が合うから、もしかしてそれが原因なのかって思う。
で、オンナを取り合ったって言う、その先輩の渾名が「死神」だって聞いた時。
こういうのって不謹慎なんだろうけど、俺は思わず笑った。
アニキが死神と言われてる人と、恋人取り合ったってか？
ンでその結果、2人とも神様にそのオンナを取られたってか？
なんの洒落だよ、つか洒落になんねー。
どんだけだよって、俺は笑えたんだ。
でも、その後に。
もしもということが、この先にあるのなら。
一縷の望みでもいい。
アニキがもう一度、心から誰かを愛せるように、俺は祈った。
I pray.
You longed, "You" to be That smile, and Happiness.
2010.6.25up
Text by TAKATOH
Photo by ONMAE